Le chien spitz captive les amateurs de canidés par son allure élégante et son caractère attachant. Qu’il s’agisse du spitz allemand ou du spitz nain, ces races séduisent par leur fourrure abondante et leur personnalité pétillante. Portrait complet de ces compagnons à quatre pattes : origines, caractéristiques physiques, comportement, santé et entretien.
Niveau : 🟢 Famille · Taille : 🐾 Nano à Grand · Espérance de vie : ❤️ 12–16 ans
Origines et histoire du chien spitz
Les origines du chien spitz remontent à des temps immémoriaux. Ces canidés seraient les descendants probables des chiens des tourbières de l’âge de pierre, dont des ossements ont été retrouvés dans des sites lacustres européens. Au fil des siècles, différentes variétés de spitz se sont développées, donnant naissance à une famille diversifiée comprenant :
- Le Spitz allemand (en plusieurs tailles)
- Le Spitz japonais
- L’Akita
- Le Chow-Chow
- Le Husky sibérien
- Le Samoyède
C’est au 19ème siècle que le spitz gagne en popularité, notamment grâce à la reine Victoria d’Angleterre. Cette souveraine affectionnait particulièrement le Loulou de Poméranie, une variété de spitz nain, contribuant largement à sa renommée dans les cercles aristocratiques européens. La mode du spitz nain se répandit alors rapidement au sein des familles bourgeoises et des cours royales, faisant de lui un symbole de raffinement.
Certaines races de spitz, comme le Husky sibérien ou le Samoyède, ont été utilisées comme chiens de traîneau dans les régions nordiques pendant des siècles, témoignant de leur robustesse et de leur endurance exceptionnelle face au froid. Ces chiens ont su s’adapter à différents rôles au fil du temps, passant de compagnons de travail à animaux de compagnie prisés dans le monde entier. Aujourd’hui, le spitz allemand et le spitz nain figurent parmi les races les plus photographiées et partagées sur les réseaux sociaux canins, y compris sur des plateformes comme Flickr où des milliers de galleries leur sont consacrées.
💡 Le saviez-vous ?
Le terme « spitz » vient de l’allemand et signifie littéralement « pointu », en référence au museau effilé et aux oreilles dressées caractéristiques de ces races. Ce trait morphologique est commun à toutes les variétés, qu’elles soient grandes ou naines.
Caractéristiques physiques et variétés
Les chiens spitz se distinguent par leurs caractéristiques physiques uniques. Leur silhouette évoque souvent celle d’un renard, avec une tête fine, un museau pointu et des oreilles triangulaires dressées. Leur fourrure dense, composée d’un sous-poil laineux et d’un poil de couverture long, ainsi que leur queue touffue portée en arc sur le dos, sont emblématiques de la race. Voici un aperçu des principales variétés de spitz allemand :
| Variété | Taille au garrot | Poids |
|---|---|---|
| Spitz-Loup (Keeshond) | 45–55 cm | 25–35 kg |
| Spitz grand | 42–50 cm | 17–23 kg |
| Spitz moyen | 30–38 cm | 7–10 kg |
| Spitz nain (Loulou de Poméranie) | Environ 20 cm | 1,5–3,5 kg |
La palette de couleurs de robe des spitz est très variée. On trouve des spitz blancs, noirs, marrons, oranges, gris loups, crème et bicolores. Cette diversité de couleurs ajoute à leur charme et permet à chacun de trouver un spitz à son goût. Le spitz nain orange, souvent surnommé le « renard de poche », est l’une des variantes les plus populaires sur les réseaux et les forums canins.
Une particularité intéressante concerne le Chow-Chow, membre éloigné de la famille des spitz, qui se singularise par sa langue bleutée. Cette caractéristique unique fait de lui un chien facilement reconnaissable parmi ses cousins. Par ailleurs, le spitz japonais, au pelage blanc immaculé, est souvent confondu avec le Samoyède, bien que sa taille soit nettement inférieure.
16 ans
espérance de vie maximale du spitz nain, l’une des plus longues parmi les petites races
Comportement et éducation du spitz
Le tempérament du chien spitz est aussi captivant que son apparence. Ces canidés sont réputés pour être vifs, intelligents et profondément attachés à leur famille. Leur vigilance naturelle en fait d’excellents chiens d’alerte, même dans les tailles les plus modestes. Voici leurs traits comportementaux les plus marquants :
- Vifs et très intelligents, capables d’apprendre des commandes complexes
- Affectueux envers leur famille, notamment avec les enfants
- Protecteurs de leur territoire malgré leur gabarit
- Parfois méfiants envers les étrangers, ce qui en fait de bons chiens de garde
- Tendance à vocaliser, nécessitant un apprentissage du « stop »
Malgré leur petite taille, notamment pour le spitz nain, ces chiens ont besoin d’exercice et de stimulation mentale quotidiens. Une promenade d’au moins 30 minutes par jour et des jeux interactifs sont essentiels pour leur épanouissement. Certains spitz peuvent avoir une forte tendance à aboyer, un trait qui nécessite une éducation ferme mais bienveillante dès les premiers mois de vie.
La socialisation précoce est primordiale pour les spitz. Elle permet de développer leur confiance envers les inconnus, les autres animaux et les environnements variés. Une éducation positive et cohérente dès le plus jeune âge aidera votre spitz à devenir un compagnon équilibré et sociable. Les séances courtes, ludiques et répétées donnent de bien meilleurs résultats que les sessions longues et contraignantes.
Bien que généralement adaptés à la vie en appartement, les spitz nécessitent une attention particulière pour canaliser leur énergie. Des activités comme l’agility ou les jeux d’intelligence peuvent être bénéfiques pour leur développement mental et physique. Le spitz allemand, plus grand, appréciera également les longues randonnées ou les sorties en nature.
⚠️ À garder en tête
Le spitz nain est une race fragile sur le plan osseux. Les chutes, même de faible hauteur (canapé, bras d’un enfant), peuvent provoquer des fractures ou des luxations de la rotule. Apprenez à votre entourage à manipuler ce petit chien avec douceur, et évitez les sauts non surveillés.
⚕️ Santé et entretien du chien spitz
La santé des chiens spitz est généralement bonne, avec une espérance de vie comprise entre 12 et 16 ans selon les variétés. Les spitz nains tendent à vivre plus longtemps que leurs cousins de grande taille. Comme toutes les races, ils peuvent être sujets à certains problèmes de santé spécifiques qu’il convient de surveiller :
- Luxation de la rotule : fréquente chez les petites variétés, elle peut nécessiter une intervention chirurgicale dans les cas sévères
- Collapsus trachéal : particulièrement présent chez le spitz nain, évitez le collier classique et préférez le harnais
- Hypoglycémie : les chiots spitz nains sont très sensibles aux chutes de glycémie, surtout avant 4 mois
- Cataractes et anomalies oculaires : un bilan ophtalmologique annuel est recommandé à partir de 5 ans
- Alopécie X (syndrome de la peau noire) : trouble hormonal affectant principalement les spitz nains mâles non castrés
Un suivi vétérinaire régulier, idéalement deux fois par an pour les chiens de plus de 8 ans, et une attention particulière à leur alimentation peuvent aider à prévenir ou à gérer ces problèmes. Une alimentation équilibrée, composée de croquettes complètes et de nourriture humide riche en protéines animales, est essentielle pour maintenir leur santé sur le long terme. Évitez les croquettes bas de gamme riches en céréales qui ne correspondent pas aux besoins nutritionnels de ces chiens actifs.
Brossez la fourrure de votre spitz au moins 3 fois par semaine (quotidiennement lors des mues saisonnières au printemps et en automne) pour éviter les nœuds et maintenir l’éclat du pelage.
Brossez les dents de votre spitz 2 à 3 fois par semaine avec une brosse et un dentifrice adaptés aux chiens. Les petites variétés sont particulièrement sujettes au tartre et aux maladies parodontales.
Nettoyez les oreilles une fois par semaine avec un produit vétérinaire adapté. Vérifiez les yeux régulièrement pour détecter tout écoulement ou rougeur, signes possibles d’infection ou d’allergie.
Respectez le calendrier vaccinal (rage, maladie de Carré, parvovirose, leptospirose) et effectuez un bilan de santé annuel incluant une prise de sang à partir de 7 ans.
L’entretien de la fourrure du spitz est un aspect central de leurs soins. Un brossage régulier est non seulement nécessaire pour éviter les nœuds et les parasites, mais constitue aussi un moment privilégié de complicité avec votre animal. Cette routine de toilettage est l’occasion de renforcer le lien affectif avec votre compagnon et de vérifier l’état de sa peau, ses griffes et ses coussinets.
✅ À retenir
Le chien spitz, qu’il soit allemand ou nain, est un compagnon robuste et longévif à condition de respecter quelques règles essentielles : brossage régulier, hygiène dentaire rigoureuse, alimentation de qualité et suivi vétérinaire préventif. Ces soins modestes en temps suffisent à préserver sa santé et la beauté de sa fourrure pendant de nombreuses années.
Le chien spitz, qu’il soit allemand ou nain, est un compagnon remarquable qui saura conquérir le cœur de sa famille. Son caractère attachant, sa beauté distinctive et sa longévité en font un choix apprécié pour de nombreux amateurs de chiens. Avec les soins appropriés et une éducation adaptée, votre spitz deviendra un membre à part entière de votre foyer, vous apportant joie et affection pendant de nombreuses années.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre le spitz allemand et le spitz nain ?
Le spitz allemand regroupe plusieurs tailles (grand, moyen, loup/Keeshond) pesant de 7 à 35 kg, tandis que le spitz nain, appelé Loulou de Poméranie ou Poméranien, ne dépasse pas 3,5 kg pour environ 20 cm au garrot. Malgré leurs gabarits très différents, ils partagent les mêmes traits morphologiques (museau pointu, oreilles dressées, fourrure dense) et un caractère similaire : vifs, intelligents et très attachés à leur famille.
Combien de fois par semaine faut-il brosser un spitz ?
Un brossage minimum de 3 fois par semaine est recommandé pour maintenir le pelage du spitz en bonne condition et éviter la formation de nœuds. Lors des périodes de mue saisonnière (printemps et automne), un brossage quotidien devient nécessaire pour limiter la chute de poils et prévenir les enchevêtrements dans le sous-poil laineux.
Le spitz nain est-il adapté à la vie en appartement ?
Oui, le spitz nain s’adapte très bien à la vie en appartement grâce à sa petite taille. Il reste cependant indispensable de lui proposer au moins une promenade quotidienne de 20 à 30 minutes et des jeux interactifs pour canaliser son énergie. Attention à sa tendance à vocaliser : une éducation au calme dès le plus jeune âge est fortement conseillée pour le bien-être des voisins.
Quelles sont les maladies les plus fréquentes chez le spitz ?
Les principales affections observées chez le spitz sont la luxation de la rotule, le collapsus trachéal (particulièrement chez les petites variétés), les cataractes, l’hypoglycémie chez les chiots et l’alopécie X (syndrome de la peau noire) chez les mâles spitz nains non castrés. Un suivi vétérinaire régulier et une alimentation de qualité permettent de réduire significativement ces risques.
Comment éduquer un spitz qui aboie trop ?
Pour limiter les aboiements excessifs du spitz, commencez par enseigner la commande « silence » associée à une récompense dès les premiers mois. Ne répondez jamais aux aboiements par de l’attention ou de la nourriture, ce qui renforcerait le comportement. La socialisation précoce réduit aussi la méfiance envers les inconnus, une cause fréquente d’aboiements. En cas de persistance, un éducateur canin utilisant des méthodes positives peut être consulté.
Le spitz allemand peut-il vivre avec des enfants ?
Le spitz allemand s’entend généralement bien avec les enfants, notamment grâce à son caractère joueur et affectueux. Le spitz nain, en revanche, demande une surveillance accrue en raison de sa fragilité osseuse : les jeunes enfants doivent apprendre à le manipuler avec douceur pour éviter tout risque de blessure. Une socialisation dès le plus jeune âge du chien favorise des interactions harmonieuses.